Energikunnskap er nøkkelkunnskap

Klimaet i et energiperspektiv

Vaagen underviser til daglig blant annet i energifysikk og prosessteknologi, sitter som styreleder i Energiforum EF, og har også jobbet internasjonalt opp mot det prestisjetunge Yale University (US), samt andre utenlandske universiteter og forskningsinstitusjoner.

Han mener kunnskap om energi er essensielt for bedre å kunne forstå klimaet. – Energi er livsgrunnlaget for sivilisasjonen, og man kan rett og slett ikke klare seg uten. Samtidig er det jo slik at energi og klima henger nøye sammen, og må sees i sammenheng med hverandre. For å finne metoder for å kunne bedre klimaet, som måles som middelværet over et område i en 30 års periode, bør man derfor ta utgangspunkt i energiperspektivet. Da kan også dagens unge sette energi og klima inn i et realistisk samspill knyttet til livskvalitet, heller enn ytterpunktet liv og død for menneskeheten. En stor utfordring er likevel at muligheten for en bærekraftig utvikling avhenger helt av tilgangen på alternative løsninger og ressurser. Det er eksempelvis ikke realistisk for Tyskland å kutte all sin energitilgang fra kjernekraft så lenge landet ikke har energi tilgjengelig i annen form, for eksempel som kullkraft. Kan norsk vannkraft være et annet alternativ?

Store muligheter

Med endringer innen nasjonal og internasjonal energisektor, følger det behov for ny teknologi. Her mener Vaagen det ligger et enormt potensial for norsk næringsliv. – Løsningene som ble brukt i utbyggingsfasen av Nordsjøen er i dag utdatert. En tilsvarende utvikling vil man fremover også se med hensyn til den fornybare energien, derfor trengs det nå mange kloke hoder til å utvikle ny teknologi tilpasset endringene man står overfor de kommende årene.

Vaagen mener denne utviklingsprosessen i stor grad kan skje nasjonalt. – Men; da må politikerne på banen og sørge for konkurransedyktige vilkår for industrien. Dette kan potensielt bli en ny industri i Norge, skal vi være med? Her må også dagens studenter sette krav om at de vil delta i noe som potensielt kan bli like stort som olje- og gassindustrien. Det vil være behov for fossil energi i en tidsperiode framover, men de fornybare kildene vil ta over etter hvert. EUs 20-20-20-mål er et virkemiddel, og følges det opp kan det bidra til store miljøgevinster.

Viktig EnergiRike-forum

Årets EnergiRike Studentforum arrangeres i Haugesund/Tyssedal 24. og 25. juni. Vaagen mener det er en viktig arena. – Unge trenger møteplasser, også faglig, og på sett og vis er EnergiRike Studentforum unikt i sitt slag. Det finnes nemlig få eller ingen andre slike møteplasser for studenter på Vestlandet, planlagt av studentene selv. Forumet gir en unik mulighet til å knytte kontakter på tvers av studieretning og alder, noe som bør utnyttes fullt ut. Studentene har selv ansvaret for å sette standarden for fremtiden allerede i dag, og sikre seg bekjentskaper som kan komme godt med senere i arbeidslivet.

Arbeid med caseoppgaver er dessuten en viktig post på programmet under EnergiRike Studentforum, og Vaagen mener dette er klokt. – Ved å benytte caseoppgaver får man belyst viktige problemstillinger, og tvinger deltakerne til å tenke ”utenfor boksen”. Det er fra slike utfordringer at de virkelig gode ideene kommer! Caseoppgaver kan bl.a. brukes til å utarbeide klimaplaner for kommuner eller løse stedsspesifikke utfordringer. Hvilke gode ideer vil årets EnergiRike Studentforum få fram? Det er opp til deg!